Hledat planetu podobnou Zemi okolo hvězd slunečního typu má za cíl nová mise s názvem PLATO Evropské kosmické agentury (ESA). Stejnojmenná družice bude startovat na konci roku 2026, planety začne hledat o rok později. Česká republika je do mise aktivně zapojena v oblasti vývoje hardwaru a softwaru, stejně jako ve vědecké oblasti. Informoval o tom dnes Astronomický ústav Akademie věd ČR.
Mise družice PLATO vychází ze stejných osvědčených metod, které se osvědčily při objevování planet a hvězdném výzkumu při misích družic Kepler a TESS, uvedl ústav. Konstrukce nové družice je podle něj v mnoha směrech inovativní.
Namísto jednoho velkého dalekohledu je na jedné platformě umístěno 26 samostatných dalekohledů, které budou pracovat současně. Čtyřiadvacet z nich bude snímat oblohu v intervalech 25 sekund, zatímco dvě takzvaně rychlé kamery budou pořizovat snímky s frekvencí jednoho měření každé 2,5 sekundy.
Tyto rychlé kamery jsou navíc vybaveny širokopásmovými barevnými filtry, což umožní současné zachycení přechodu planety před hvězdou v červené i modré části spektra. Rozdíly v těchto záznamech mohou sloužit jako okamžitý indikátor přítomnosti atmosféry u exoplanety právě procházející před svou mateřskou hvězdou.
Do mise se zapojili i čeští vědci
Do mise PLATO se zapojili také čeští vědci, konkrétně pod vedením Astronomického ústavu AV ČR, který vyvinul pokročilý hardware a software. Kromě vývoje hardwaru a softwaru se čeští vědci budou podílet také na vědecké interpretaci dat. „PLATO najde dvojče planety Země a otevře tím bránu k hledání života mimo sluneční soustavu,“ uvedl vědecký koordinátor Petr Kabáth z ústavu.
Český průmysl zastupují firmy SAB Aerospace, jež dodala hi-tech přepravní kontejnery, a Moravské přístroje, které zajistily kamery pro testování objektivů. Dalším významným českým příspěvkem je moderní spektrograf PLATOSpec, umístěný na observatoři La Silla v Chile, který bude poskytovat spektroskopickou pozemní podporu misi.
Cílem mise by nemělo být jen nalezení druhé Země, ale také zodpovědět otázku, zda je sluneční soustava se Zemí ve vesmíru jedinečná. Mise bude podle odborníků také důležitá pro výzkum hvězd.
Před startem už čeká družici PLATO pouze instalace solárních panelů. Poté bude převzata agenturou ESA a převezena na kosmodrom Kourou ve Francouzské Guyaně, kde odstartuje na raketě Ariane koncem prosince 2026.
AN
Zdroje a obrázky: AV ČR; Pixabay
Napsat komentář